Regenwürmer, die nach einem kräftigen Frühlingsregen auf Gehwegen oder Straßen liegen, sind ein gewohntes Bild, aber warum tun sie das … und könnten sie eine Reisegefahr darstellen?
Forscher vermuten mehrere Gründe, warum heftige Regenstürme Kriecher aus ihren Erdheimen hervorbringen.
Jahrelang schien es für Wissenschaftler so, als sei der einzige Grund, warum Regenwürmer nach einem guten Regen an die Erdoberfläche kommen, um ein Ertrinken in ihren wassergefüllten Gängen zu verhindern. “Das ist nicht wahr, da Regenwürmer durch ihre Haut atmen und tatsächlich Feuchtigkeit im Boden benötigen, um dies zu tun”, sagte Dr. Chris Lowe, Dozent für Abfall- und Umweltmanagement an der Universität von Zentral-Lancashire in Preston, Vereinigtes Königreich. Regenwürmer können nicht wie Menschen ertrinken und sie können sogar mehrere Tage vollständig unter Wasser überleben.
Migration
Bodenexperten glauben nun, dass Regenwürmer während Regenstürmen an die Oberfläche kommen, um zu migrieren. “Es gibt ihnen die Möglichkeit, größere Entfernungen über die Bodenoberfläche zu bewegen, als sie es durch den Boden könnten”, sagte Dr. Lowe. “Sie können dies nicht tun, wenn es trocken ist, weil sie Feuchtigkeit benötigen.”
Paarung
Bestimmte Regenwurmarten kommen zur Paarung an die Oberfläche, aber nur einige der 4.400 existierenden Arten, was es unwahrscheinlich macht, dass Paarung der Hauptgrund für das weit verbreitete Auftauchen ist.
Vibrationen durch Regentropfen
Eine weitere Erklärung betrifft die Vibrationen von Regentropfen auf der Bodenoberfläche, die ähnlich wie die Vibrationen von Raubtieren, wie Maulwürfen, klingen. Regenwürmer kommen oft an die Oberfläche, um Maulwürfen zu entkommen. “Regen kann Vibrationen auf der Bodenoberfläche verursachen, die den Maulwurfsvibrationen ähneln”, sagte Professor Josef Gorres vom Department of Plant and Soil Science der Universität von Vermont. “Ähnlich wie Regenwürmer nach oben und aus dem Weg gehen, wenn sie Raubtier-Vibrationen spüren, könnten sie sich ähnlich verhalten bei Regenvibrationen.” Ähnlich erzeugen Menschen Vibrationen beim “Fiddeln” nach Köderwürmern. Um Würmer aus ihren Gängen zu locken, reiben Angler ein Stück Stahl oder eine Handsäge über die Spitze eines Pfahls, was ein Reibegeräusch erzeugt, wenn der Pfahl vibriert. Regenwürmer bewegen sich dann zur Oberfläche, sehr zur Freude des Anglers.
Obwohl es keine Berichte über Reiseunterbrechungen oder Verletzungen aufgrund von Regenwürmern gibt, die glatte Straßenbedingungen verursachen, haben einige Forscher diese Möglichkeit nicht ausgeschlossen. “Ich habe nicht gehört, dass Regenwürmer glatte Bedingungen auf Gehwegen verursachen, aber ich kann mir vorstellen, dass dies passieren könnte, da sie Schleim durch ihre Haut absondern, der glatte Bedingungen verursachen kann”, sagte Dr. Lowe.
Kann Trockenheit Würmer beeinflussen?
Es ist essentiell, dass Würmer in einer feuchten Umgebung leben, aber während Trockenperioden ist das Leben für einen Wurm sicherlich schwieriger. “Regenwürmer graben sich tiefer in den Boden, wo es feuchter ist, wenn die Bedingungen trocken sind”, sagte Mary Ann Bruns, außerordentliche Professorin für Agronomie/Bodenmikrobiologie im Department of Crop and Soil Sciences an der Penn State. “Sie werden alles tun, um extreme Temperaturschwankungen zu vermeiden.”
Regenwurm-Schwärmen
Neue Forschungen, veröffentlicht im Journal Ethology, haben ergeben, dass Regenwürmer Herden bilden und sich zusammenrotten, um “Gruppenentscheidungen” zu treffen, wie von der BBC berichtet. Regenwürmer nutzen Berührungen, um zu kommunizieren und zu interagieren, so Wissenschaftler, die Experimente mit Regenwurmschwärmen außerhalb des Bodens durchgeführt haben. Forschungen bestätigten, dass soziale Signale unter Regenwürmern das Verhalten beeinflussen. Genau warum Regenwürmer Herden bilden, wird noch untersucht, aber es ist möglich, dass sich Würmer zum Schutz zusammenschließen. Ein Schutz vor Wettereinflüssen ist nicht ausgeschlossen.
Zusammenfassung
Ein Spaziergang durch die Nachbarschaft oder sogar die Einfahrt hinunter kann direkt nach dem Regen etwas knifflig sein, wenn der Boden scheinbar bedeckt ist mit Würmern, die an die Oberfläche gekommen sind. Wissenschaftler verstehen dieses Phänomen nicht vollständig, obwohl einige Theorien existieren, warum Würmer sich während eines guten Regens so verhalten. Eine Theorie besagt, dass das Auftauchen über der Erde bei Regen Würmern hilft, sich schneller zu bewegen, als sie es beim Graben von Tunneln unter der Erde könnten, berichtet Scientific American. Die Reise über den Boden ist nur möglich, wenn es regnet oder direkt danach, da sie Feuchtigkeit benötigen und nicht über trockenen Boden reisen können.
Die Vibrationen, die durch Regentropfen entstehen, könnten auch Würmer an die Oberfläche locken, wenn es regnet, berichtet Scientific American. Würmer könnten denken, die Vibrationen stammen von Raubtieren wie Maulwürfen, die sich durch den Boden bewegen. Und genau wie Würmer zur Oberfläche gehen, um einem nahegelegenen Maulwurf zu entkommen, könnten sie sich ähnlich verhalten, wenn es regnet, und denken, dass die Vibrationen durch den Regen von Raubtieren verursacht werden.
Viele Jahre lang dachten Wissenschaftler, Würmer tauchten während eines Regensturms auf, um sich vor dem Ertrinken zu schützen, wenn Wasser ihre Gänge füllte, berichtet Scientific American. Wir wissen jetzt jedoch, dass dies nicht wahr ist und Würmer nicht ertrinken, wenn es regnet. Sie benötigen tatsächlich Feuchtigkeit im Boden, um zu atmen, da sie durch ihre Haut atmen. Würmer können sogar mehrere Tage vollständig unter Wasser überleben.
Egal warum sie bei Regen an die Oberfläche kommen, wir sehen häufig Beweise dafür, dass sie nicht immer schnell genug nach unten zurückkehren, wenn es aufhört. Sie können einem Wurm nach dem Regen helfen, indem Sie ihn von der Fahrbahn oder dem Gehweg auf das nächstgelegene Stück Erde oder Gras bewegen. Dies ermöglicht es ihnen, schneller wieder unter die Erde zu graben.
Wir profitieren davon, dass Regenwürmer unter unseren Füßen hart arbeiten. Obwohl sie nicht essentiell für gesunden Boden sind, ist die Anwesenheit von Regenwürmern ein Indikator dafür, dass der Boden gesund ist, so die University of Illinois Extension. All ihr Graben und Kriechen durch den Boden hat mehrere Vorteile. Würmer helfen, die Wasserhaltekapazität des Bodens zu verbessern und die Filtration zu erhöhen, sie schaffen Kanäle, um Pflanzenwurzeln das Wachstum zu ermöglichen, sie mischen den Boden und sie stimulieren die mikrobielle Aktivität, was den Pflanzen hilft, Nährstoffe aus dem Boden aufzunehmen.
Und obwohl Sie vielleicht denken, ein Wurm ist ein Wurm ist ein Wurm, gibt es eine große Vielfalt unter ihnen. Regenwürmer sind in 23 Familien unterteilt, die mehr als 7.000 verschiedene Arten umfassen, berichtet die Illinois Extension. Sehr wenige Regenwurmarten sind in den Vereinigten Staaten heimisch und keine im nördlichen Teil des Landes. Die Würmer, die wir am häufigsten sehen, stammen aus Europa, wahrscheinlich mit Topfpflanzen von Siedlern in die Vereinigten Staaten gebracht.
Obwohl die überwiegende Mehrheit der nicht einheimischen Würmer nicht schädlich für das Ökosystem ist, gelten einige Würmer als invasiv. Ein Beispiel ist der Springwurm, der erstmals 2015 in Nord-Illinois identifiziert wurde. Springwürmer sind schädlich, weil sie den Boden so verändern, dass es für einheimische Pflanzen schwieriger wird zu wachsen, was es invasiven Pflanzen erleichtert, Wurzeln zu schlagen.
Matteo Müller ist der Chefredakteur der Gärtnerwelt. Mit einer tiefen Affinität zu allem, was grün ist und wächst, hat Matteo eine tief verwurzelte Leidenschaft für den Gartenbau entwickelt. Er verfügt über eine einzigartige Kombination aus akademischem Fachwissen in Umweltwissenschaften und praktischer Gartenerfahrung. Seine Mission ist es, die Leser zu inspirieren und über nachhaltige Gartenpraktiken aufzuklären und ihnen zu helfen, ihre Grünflächen in blühende, lebendige Heiligtümer zu verwandeln.
